Китай засилва натиска за изборите в Тайван

Декемврийското слънце се пече на полуостров Heng Chun, езикът на сушата, който излиза от долния край на Тайван във Филипинско море.

Наполовина изпушена цигара излиза от ъгъла на устата на Hsu Keng-Jui. Той е част от мрежа от доброволци - повечето от които ветерани като него - които проследяват вече постоянното присъствие на китайски кораби и самолети точно извън териториалната граница на Тайван.

С помощта на пластмасови ципове г-н Хсу закача дълга радиоантена за стоманен парапет, след което сяда с преносимите си радиостанции и започва да сканира военните канали. Отначало всичко, което чуваме, е мекият южен блясък на бреговата охрана на Тайван, насочваща морския трафик. След това през тежката статика идва друг акцент и друг тон. Това е китайският флот.

Китай засилва натиска преди ключовата президентска надпревара в Тайван, остров, на който отдавна се гледа като на ренегатска провинция. Остават само седмици, Пекин се очертава по-голям от всякога - на изборите и на границите на Тайван.

„Ние представляваме всички хора на Китай“, намесва се гласът от китайския флот. „Китайската народна република е единственото законно правителство на Китай, а Тайван е неразделна част от Китай.“

Дърпайки поредната си цигара, г-н Хсу изглежда невъзмутим : „Сега го чувам всеки ден. Сякаш четат от сценарий.“

В ефира се чува друг глас. Това е капитанът на китайски влекач, само на три мили от брега на Тайван.

Капитанът е помолен да напусне териториалните води на Тайван, но той отказва: „За какви териториални води говорите? Тайван няма териториални води!"

г-н Hsu внезапно е бесен. Той скача, грабва слушалка и изпуска поток от обиди по ефира. Той ругае, докато сяда обратно, мърморейки: „Кой си мисли, че е?“

В продължение на десетилетия правителствата в Пекин и Тайпе имаха неписано споразумение да не се отклоняват през средната линия, която разделя широкия 110 мили проток между тях. Сега Китай го пресича почти всеки ден, по море и във въздуха. В един ден през септември Народната освободителна армия изпрати повече от 100 самолета към Тайван, 40 от които пресякоха средната линия.

Тази така наречена „война в сива зона“ има за цел да „покори врага без битка“, ако заема думите на легендарен китайски военен стратег. В този случай врагът е правителството на Тайван, тези, които подкрепят окончателното отделяне на Тайван от Китай и неговите чуждестранни съюзници в Съединените щати и Япония.

"Китай изпраща много силно послание към Съединените щати и дори Япония“, казва пенсионираният адмирал Ли Хси-мин, бивш командир на въоръжените сили на Тайван. „Казва им, че Тайван е част от Китай. Че това е нашата област, така че можем да правим каквото си поискаме тук. Междувременно има за цел да накара тайванците да се изплашат и да ги накарат да капитулират.“

Тъй като Тайван трябва да избере нов президент на 13 януари, основната цел е да се подкопае подкрепата за управляващата Демократическа прогресивна партия ( DPP). Настоящият президент на острова Цай Инг-вен се оттегля след осем години на власт.

Пекин в бюлетината - отново

Президентът Цай, който беше откровен, но ловък в защитата на суверенитета на Тайван, е дълбоко недолюбван от Пекин. Но човекът, който се кандидатира да я замести, настоящият вицепрезидент Уилям Лай, е много по-лош в техните очи. Въпреки че каза, че няма да направи нищо, за да промени статуквото, г-н Лай е възприеман от Китай като твърдолинейни "разколник", защитник на официалната независимост на Тайван.

Посланието на Пекин към избирателите в Тайван е, че гласуването за Уилям Лай е гласуване за война. Това е и посланието на основната опозиционна партия, националистическият Гоминданг или КМТ. Техният кандидат Hou Yu-ih каза на поддръжниците си на неотдавнашен митинг: „Цялото ни поколение ще загуби всичко, за което сме се борили през живота си [ако Lai спечели].“

Но привържениците на DPP не изглеждат уплашени. Те са гледали този филм и преди и на всеки четири години след първите президентски избори в Тайван през 1996 г.

В един скорошен ситен неделен следобед около 60 000 поддръжници на DPP се натъпкаха в площад в центъра на Тайпе, за да видите г-н Лай и неговият вицепремиер да говорят.

Тогава президентът Цай излезе на сцената и тълпата оживя, аплодирайки и развявайки малки, зелени знамена на DPP. Сред тях имаше много дъгови знамена на гей парада. Г-жа Цай е обожавана от ЛГБТ общността тук, защото превърна Тайван в първото място в Азия, легализирало еднополовите бракове.

Като оставим настрана демократичните избори, това е още едно нещо, което отличава Тайван от Китай. И това е една от многото причини поддръжниците на DPP да са категорични, че този остров никога няма да бъде част от Китайската народна република.

„Много съм притеснена [относно заплахите от Китай], но не се страхувам“, каза Фредерика Чоу. „Защото ще се явя доброволец като войник и ще се бия, ако някога се опитат да нахлуят в нашата красива страна.“

"Някой ден може да имаме война, но не ме е страх, защото съм тайванец и трябва да защитя страната си", каза 27-годишният старата Аби Динг, която беше дошла на митинга с баща си чак от Тайнан на юг.

Пекин далеч не е единственият въпрос в бюлетината. Нарастващите разходи, недостъпните жилища и намаляващите възможности доведоха до недоволство срещу ДПП - и изпратиха младите гласоподаватели в обятията на Тайванската народна партия и нейния популистки кандидат Ко Уен-дже.

Веднъж поддръжник на ДПП, г-н Ко сега се позиционира като среден вариант между основните си съперници - и човек, който може да посредничи за по-добри връзки с Пекин . Въпреки че „обединението“ винаги е било възможност, претенциите на Китай сега станаха по-спешни, особено с многократните обещания на неговия лидер Си Дзинпин да превземе острова, с краен срок за стартиране.

Въпросът доколко Тайван трябва да се подготви за битка разделя основните партии на острова. Сегашното правителство на DPP инвестира сериозно в нови, произведени в страната подводници и купи много повече изтребители F16 и модерни ракети от САЩ. Той възстанови 12-месечната задължителна военна служба и заяви, че ще направи повече, ако бъде преизбран.

КМТ е много по-амбивалентен. Нейният кандидат за вицепрезидент, Jaw Shaw Kong, определи програмата за изграждане на подводници като суетен проект и огромна загуба на пари. Семейството на г-н Jaw е от Китай и той отдавна е смятан за един от най-дружелюбните към Пекин гласове в политиката на Тайван.

Той казва, че единственият начин да се осигури мир за Тайван е да се говори с Пекин, да се увери г-н Си, че Тайван няма намерение за независимост и че един ден Тайван и Китай може и трябва да бъде обединен.

Това далеч не е непопулярно мнение в Тайван. Връзките на острова с Китай, от семейни връзки до търговия, са дълбоки и са заплетени със сложни въпроси за миналото и идентичността. Това е проблем, който често противопоставя по-възрастното поколение с по-силни връзки с континента срещу младите хора, които са израснали в демократично, отворено общество.

Никой няма да отрече военната заплаха от Китай, но те са разделени по въпроса как най-добре да я възпират.

Докато основните страни се карат, военновъздушните сили на Тайван бавно и стабилно се изтощават от постоянния китайски натиск.

Рано една сутрин през декември група бойни самолети Mirage 2000 се качи от базата си на западния бряг и с рев навлезе към Тайванския пролив. Базата е дом на 45-те самолета от ескадрилата за бързо реагиране на Тайван, натоварени да се противопоставят на тези китайски самолети, които ежедневно изследват ръба на въздушното пространство на Тайван.

Джетовете са закупени от Франция в началото на 90-те години на миналия век и сега остаряват. Китай изтощава военновъздушните сили на Тайван, казва пенсионираният адмирал Лий. И те могат да почувстват въздействието, тъй като поддръжката се е увеличила и „това всъщност засяга нашите способности“, добавя той.

Китай може да си позволи да лети толкова често, колкото иска . Народната освободителна армия има повече от 2000 бойни самолета и строи много повече. Тайван има по-малко от 300, много от тях вече на повече от четвърт век.

Военни експерти казват, че износването на флота на Mirage е толкова голямо и разходите за поправката им са толкова непосилни, че те тихомълком са спрели да се борят за прихващане на всички но най-заплашителното от китайските нахлувания.

Дългата игра

Последните данни от социологическите проучвания показват, че г-н Лай и ДПП се насочват към победа през януари, макар и с малка разлика. За ДПП това би бил безпрецедентен трети пореден президентски мандат и шамар за Пекин.

Но ДПП вероятно ще получи по-малко от 40% от гласовете. Това означава, че все още има за какво да се играе. Тайван има свободна преса и отворен интернет. Така че вратата е широко отворена за китайския пропаганден апарат да се насочи към 60% от избирателите, които няма да гласуват за ДПП. Те също така ще гласуват в нов законодателен орган, който KMT може да спечели.

От години основната цел на китайската пропаганда е по-възрастното население на Тайван, особено тези със семейни връзки с континента, хора, които традиционно са гласували за KMT.

„Беше много ефективно“, казва Пума Шен, академичен и политически активист, който е прекарал години в изучаване на китайски операции за влияние по света.

"Ако погледнете назад в историята, привържениците на КМТ са били много антикитайска комунистическа партия. Но сега те са се превърнали в антитайванска независимост. Те сега вярват на хората, които подкрепят Тайван независимостта са тези, които могат да предизвикат война."

Група избиратели, които преди са смятали Китайската комунистическа партия за враг, сега смятат, че ДПП е истинската опасност. Това не е рядка гледка в Тайван. По-възрастните жители на Тайпе говорят пренебрежително за президента Цай и нейната партия като за „група размирници“.

Но Пекин знае, че ключът към успеха ще бъде спечелването на млади избиратели, тези, които нямат партийна принадлежност и са недоволни с двете стари традиционни партии. Сега те са насочени чрез TikTok и YouTube. В Китай има над 200 канала, които качват видеоклипове всеки ден.

„Те са много добри в откриването от какво се интересуват младите тайванци и след това създават съдържание, за да ги привлекат“, казва г-н Шен. Това е, което той нарича "асфалтиране на пътя". След като се създаде аудитория и се развие доверие, прокитайски съобщения

Последвайте ни в